皆さんは「プラネタリウム」と聞いて、どんな施設を思い浮かべますか？おそらく、初めて見た施設が「これぞプラネタリウム」という基準になっていることでしょう。
でも、ひとくちにプラネタリウムといっても、実は施設によって色々な違いがあるのです。他の施設を見たときに、驚くこともあるかもしれませんよ。
では、具体的にはどんな違いがあるのでしょう？まずは簡単にご説明しましょう。

設備について（概要）

プラネタリウムの特長といえば、なんといってもお椀を伏せたような丸い天井（ドーム）ですが、このドームは、大きいものから小さいものまで様々。大きさの違いによって、プラネタリウムの雰囲気はだいぶ違ってきます。
またドームの形も、お椀をぴったり逆さまにしたような水平型と、傾きをつけた傾斜型があります。

そのドームに星空を映し出すのが投影機。

こちらも、ダンベルのような形をした昔ながらのタイプから、恒星と他の天体を別々の投影機で投影するもの、すべての映像をデジタルで映し出すものなど、新旧、様々なタイプが入り混じっています。

そして、座席の配列にも違いがあります。
本体投影機を中心に、座席が同心円状に並んだタイプ、南側が見やすいように扇形に配列したタイプ、またドームの傾斜に合わせて階段状に並んだ傾斜タイプ。

そのほかにも補助投影機の違いなど、プラネタリウムは設備だけでも多種多様です。
こうした設備に関する詳しい話は「設備の色々」でご紹介しましょう。

ソフトについて（概要）

意外かもしれませんが、これも施設によって色々な違いがあります。

まず、解説員による生解説か、事前に準備したプログラムを上映するオート番組か。
また、特にオート番組では、天文・科学について紹介する番組（ここではこれを科学番組としましょう）か、娯楽性を重視した番組（こちらは娯楽番組とします）か。
さらには、施設独自のオリジナル番組か、プロダクションが配給元の配給番組か、という違いもあります。

設備の違い以上にプラネタリウム施設の特色が現れるのが、ソフトの違いです。
こちらは「ソフトの色々」でご説明します。